نخستين فضاپيماي ناسا با هدف كشف و شناسايي ابرهاي يخي اسرار آميز كه نقطه چيني در حاشيه فضا در مناطق قطبي زمين بر جاي گذشته‌اند، پرتاب شد.به گزارش سرويس علمي خبرگزاري دانشجويان ايران (ايسنا)، اين فضاپيما با عنوان (Aeronomy of Ice in the Mesosphere (AIM روز چهارشنبه به وسيله يك هواپيماي L-1011 از پايگاه نيروي هوايي واندنبرگ در كاليفرنيا پرتاب شد.

اين فضاپيما با هدف مطالعه و بررسي ابرهايي كه تنها در شب از زمين هم قابل مشاهده هستند و وقتي تحت تاثير نور خورشيد قرار مي‌گيرند ديگر از سطح زمين ديده نمي‌شوند، پرتاب شده است.
جيمز روسل محقق اصلي AIM در دانشگاه هامپتون در اين زمينه گفت: پرتاب موفقيت آميز AIM عرصه جديد و جالبي را در زمينه درك نحوه شكل گيري و تغيير اين ابرها بوجود مي‌آورد.
ابزارهاي نصب شده در AIM اولين اطلاعات متمركز و قابل درك را كه براي شناسايي اسرار اين ابرها مورد نياز است، فراهم خواهند كرد.
به گفته محققان شمار اين ابرها نسبت به گذشته رو به افزايش است و در حال روشن تر شدن هستند كه البته علت اين تغييرات هنوز مشخص نيست.
روسل گفت: چنين تفاوت‌هايي مي‌تواند در ارتباط با تغييرات جهاني باشد. اگر اين امر صحت داشته باشد بدان معني است كه تاثيرات انسان نه تنها در منطقه نزديك به سطح زمين بلكه بر روي تمام اتمسفر زمين است.