ايرنا:آژانس فضايي اروپا آزمايش مريخ پيماي جديدي را كه قرار است در طرحي ‪ ۴۰۰‬ميليون پوندي روي سياره مريخ فرود بيايد، آغاز كرد.
به گزارش سايت اينترنتي "بي‌بي‌سي‌نيوز"، اين مريخ پيماي شش چرخ توسط شركت هوافضاي "يي‌اي‌دي‌اس آستريوم" ساخته شده و در طرحي موسوم به " اگزومارس"(‪ (ExoMars‬در سال ‪ ۲۰۱۱‬به سوي سياره مريخ پرتاب خواهد شد.

مريخ پيماي سبك و كوچك آژانس فضايي اروپا با برخورداري از حداكثر سرعت تنها يك دهم مايل در ساعت، با هدف دوام و عمر طولاني طراحي شده و هم‌اكنون در جزيره "تنرايف" در حال آزمايش است.
به گفته "لستر واگ" سرپرست طرح اين مريخ پيما در آژانس فضايي اروپا، در ‪ ۱۲‬ماه گذشته تلاش زيادي براي ساخت اين مريخ پيما شده و آزمايشهاي انجام گرفته براي سنجش توانايي اين مريخ پيما هنگام حركت در سراشيبي‌ها و روي شن و ماسه و سنگ نشان مي‌دهد هنوز تلاش زيادي براي بهبود عملكرد آن لازم است.
آژانس فضايي اروپا در مراحل بعدي آزمايش اين مريخ پيما، سامانه جهت يابي خودكار و همچنين تجهيزات علمي كه سوراخ كردن سطح مريخ، نمونه برداري از خاك و اسكن كردن سطح اين سياره را بر عهده خواهند داشت را مورد آزمايش قرار خواهد داد.

آخرين تلاش اروپا در زمينه ارسال كاوشگرهاي فضايي به سطح سياره مريخ به تجربه ناموفق "بيگل ‪ "۲‬باز مي‌گردد. انگليس در سال ‪ ۲۰۰۳‬به صورت مستقل اقدام به فرود ناموفق كاوشگر "بيگل ‪ "۲‬روي سطح مريخ كرده بود كه اين كاوشگر روي سطح سياره سقوط كرد و نابود شد.

كاوشگر "بيگل ‪ "۲‬توسط همان گروهي ساخته شده بود كه هم‌اكنون در حال ساخت مريخ‌پيماي "اگزومارس" هستند اما به گفته "واگ" اين بار از بودجه، پشتيباني و اعتماد به نفس بالاتري برخوردارند.

قاره اروپا قصد دارد تا ‪ ۳۰‬سال آينده نخستين فضانوردان خود را روي سطح مريخ فرود بياورد و پروژه "اگزو مارس" يك قدم مهم در اين راه محسوب مي‌شود.

سازمان هوانوردي و فضايي آمريكا "ناسا" در سال ‪ ۲۰۰۴‬دو مريخ پيماي "اسپيريت" و "آپورچونيتي" را در دو نيمكره مختلف سياره مريخ با موفقيت كامل فرود آورد كه برغم پايان دوره تعيين شده براي ماموريت آنها و مشكلات پيش آمده، اين دو مريخ پيما همچنان به حركت روي سطح مريخ و جمع‌آوري و ارسال اطلاعات با ارزش به زمين ادامه مي‌دهند.